南督情况 难中居安
1903年3月，新加坡美以美会年议会委派德籍牧师柳依美(Dr.H.L.E.Luering)博士与福州传教士林称美牧师前往中国闽侯、古田、福清招工，以基督徒为对象。本想招募一千名，后只招到五百余人。当年8月4日，他们齐集马尾，8月15日乘搭新加坡威比船务公司(Wee Bee and Co)的丰盛号(S.S.Glenfalloch)离开家乡前往所期望的世外桃源。福清连环司(教区长)方鲍参牧师护送教友，同舟共济。
船行未几，船上忽有人患霍乱病，虽然有教会斯金纳医生(Dr Skinner)及时控制及柳林方三位牧师尽力看护抚慰，仍有十余人相续死亡。8月22日船抵新加坡时共有407人，先后离开防疫所。9月7日第一批303名垦荒先锋队，乘保安号（S.S.Poh Aun）离开新加坡，9月9日抵达红土坎，怕船搁浅，改乘舢舨至实兆远港口(Kampung Sitiawan)。上岸后，妇孺用牛车载至甘文阁垦场，男人则步行。
9月15日第二批垦荒者乘万兴源号(S.S.Ban Hin Guan)抵达垦荒区（垦场里）。在马尾上船时有500百余人，最后到达实兆远的只有363人(包括72名妇女和55名孩子)。
垦荒期间 不忘主恩
垦荒先锋队抵达实兆远后，在政府预建的九间亚答屋暂居，房子的屋顶、四周及门窗都是用亚答建的。他们最初生活艰苦，因水土遽换，疾病不断发生，且有毒蛇猛兽之威胁，生活在不安与恐惧中。
不过他们没有忘记上帝的恩典，每逢圣日，聚众崇拜，由年议会委派牧师，主持其事，这就是宣道堂的开始。后来大家领得耕地后，就分散到自己的芭内搭屋居住，随耕随种，刻苦耐劳，创新天地，撒下福音种子，带给本区居民祝福。
蒙主垂恩 堂会进展
当时的垦荒者有问题，总是到甘文阁牧师住的屋子，请牧师帮助解决问题，故称甘文阁为“牧师楼”。1905年政府批准一块十英亩地给教会作为建设用途。最早崇拜场所，因陋就简，如同工人宿舍。不幸于1906年遭野火烧毁，幸好该所圣殿购有保险一千元，1907年领得保险金加上信徒的捐献，很快就再建一间上盖亚答，四围板壁，地面铺土敏土的新圣殿，供大家聚会崇拜。至1927年，新建一间可供400余人崇拜或开布道会的巍峨壮丽圣殿，也就是现有的圣殿，荣神益人。起初全实兆远只有甘文阁(牧师楼)一间堂会，Pioneer Methodist Church 即成为美以美会在实兆远区的工作总部。
圣职人员 分工合作
当年圣职人员一身兼数职，除负责圣工外，还帮助州政府执行一些任务。据州政府与教会所立合约，实兆远美以美会负责垦殖区的组织与行政工作，因此教会与牧师楼（甘文阁）同是社会活动中心。牧师要兼任斡旋于政府与工人之间的协调人，将政府的训令传达给垦荒者，签发工人的津贴或贷款，还须负责向贷款者催收欠款，监督社会的安宁，辅导并解决纠纷和难题等事宜。
奋兴布道 教会复兴
1935年，神仆宋尚节莅临开奋兴布道会，圣灵大工作，许多人受感而认罪悔改信主，成为教会中坚分子。1936年11月22日，神仆宋尚节再次来此开奋兴会，圣灵再次大动其善工，多人受感归入教会。有一个开鸦片馆的人听[失金喻]后，彻底悔改，写上关闭鸦片馆。1938年11月，宋博士又来开奋兴会，听众受圣灵感动，涕泪悔改，立志归主，加入教会，大有初期使徒时代，五旬节圣灵降临之风，教会燃烧复兴之火，组织布道队往各地布道。主将得救人数加入教会，主日崇拜均告满座，呈大复兴气氛。
成立肢体 兴旺福音
为了提倡以宗教教育教导儿童归向基督，宣道堂创办了多间主日学校。除了本堂主日学(1934年)，尚有福清洋主日学(1937年)、二条路主日学（1942年）、哲仁新村主日学（1952年）、曼地（平安村）主日学（1948年）及甘文阁新村主日学（1953年） 。妇女会（姐妹会）成立于1934年、青年团契（职青）成立于1946年、少年团契成立于1961年、成年团契成立于1983年、乐龄团契成立于2002年。
除此之外，本堂也开拓了不少的事工以迎合不同时代的需要，教会诗班成立于1935年，祈祷团（晨祷会）成立于1940年，幼稚园（幼儿园）成立于1953年，G12细胞小组成立于2002年，实兆远垦场博物馆成立于2003年，思源神学中心成立于2004年，赞美操成立于2009年，红豆冰乐园与创意事工培训学校成立于2011年，触爱1313社区服务中心成立于2013年，1313敬老园成立于2014年，外坡事工成立于2016年，圣餐主日爱心食物烹饪团队成立于2017年。
自2001年至今，本堂也连办了18届的宣教大会，目的是要鼓励与·挑旺更多信徒加入宣教行列，出钱出力。
结语
当初招工开垦的目的差不多已经达到，这是天父上帝的洪恩，冀望弟兄姐妹继续前进，迈向标竿，同得万民，完成主旨，在地若天，愿主施恩赐福，永远看顾此地，阿门！
